03/29から、エクスプレス(EX)予約会員を対象に、専用のICカードで改札を通れる「EX-IC(エクスプレスIC)サービス」がスタートしました。Suica、TOICA、ICOCAといった在来線用のICカードとEX-ICカードを合わせて使えるようにもなって、在来線との乗り継ぎもスマートに。現在は東京～新大阪の区間の個人会員を対象とした限定サービスになっていますが、来年(2009年)の夏をめどに東京～博多の東海道・山陽新幹線の全区間へエリアを拡大し、法人会員も利用可能となる予定です。

これまでの「2枚以上のICカードを重ねるのはNG」という常識を打ち破って、EX-ICカードはSuicaのような在来線用ICカードと2枚重ねて改札機にタッチできるのがスゴい。EX-ICカードの方で在来線用ICカードと干渉しないように調整してあるのかな。今後、博多までの全区間への利用範囲拡大はもちろんですが、携帯電話(おさいふケータイ等)での利用ができるようになると、もっと便利になるのかなと思います。

【訂正】 EX-ICサービス、モバイル対応していましたね。失礼しました。(2008/04/04)

詳細・画像出典： エクスプレス予約 - EX-ICサービスの概要

1997年に登場し、それまでの新幹線車両のイメージを一新する斬新な外観で人気の500系車両(のぞみ、16両編成)が、ことし12月からは8両編成のこだまとして運転される予定です。03/28に福岡県のJR西日本博多総合車両所で、8両編成に改造された500系車両が報道各社に公開された様子が、一部のニュースサイトで記事として取り上げられました。

スピード感あふれるエクステリアが人気を集めた一方で、車内の居住性が犠牲になった面も否めなく、実際の人気には賛否両論あった500系ですが、8両編成のこだまになった後の活躍にも期待したいところです。また、今後もこういった主張の強いデザインの車両によって、新幹線の旅がもっと楽しくなるのかな？と考えています。

詳細・画像出典： 中日スポーツ - 短編成の「こだま」に変身　山陽新幹線の５００系車両 (2008/03/28)

04/04、トンボ鉛筆から四角軸の2B鉛筆に電車の絵を描いた「電車鉛筆 第2集」が発売されます。

今回発売になるのは4パッケージ。それぞれ1パッケージに2種類の"電車"が3本ずつ(合計6本)入って小売価格493円(税込)。新幹線関連では、「電車鉛筆 05シリーズ」にN700系が、「電車鉛筆 06シリーズ」に500系が入るとのこと。

4月から始まる新学期のお祝いに、お子さま(＆ 一部のオトナ)には喜ばれるかも。煽るようで恐縮ですが、数量限定生産だそうです。

詳細： トンボ鉛筆 - 新幹線、やまぐち号等を増発して「電車鉛筆」第２集発売。精緻なオフセット印刷の４角鉛筆、ミニディスプレイ付。数量限定。 (2008/03/26)

3月の慌しさにかまけていると忘れてしまいがちですが、あと1ヶ月半でゴールデンウィーク。JR西日本岡山支社エリア内の主要32駅の「みどりの窓口」では、04/25(金)～05/06(火)の12日間の指定席について、指定席券の事前受付が実施されます。当該エリアにお住まいの方は、ぜひご利用ください。なお、5月分の時刻表について、当サイトでは03/31(月)前後にご案内の準備が整う予定ですので、時刻表データの更新までいましばらくお待ちください。

詳細： JR西日本 GWのおでかけに便利なお知らせ GW指定席券事前受付の実施について（岡山・福山エリア） (2008/03/10)

東海地方から九州へ、九州から東海地方や東京へ、中国地方から東京へ。事前購入タイプのお得な往復割引きっぷ「のぞみ早特往復きっぷ」の販売が継続されます。きっぷの設定がある区間で、ご旅行日当日まで1週間以上余裕がある方は、ぜひご利用をご検討ください。

詳細： JR西日本 首都圏・名古屋へは早めの予約で大変おトク 「のぞみ早特往復きっぷ」の継続設定について (2008/03/05)

詳細： JR東海 九州行くなら、新幹線！「のぞみ早特往復きっぷ」の継続発売について (2008/03/05)

家族での旅行の多くなる春休み期間中、新大阪駅と広島駅に無料で利用できるキッズ・スペースが開設されます。

「キッズ・スペース」が平成20年3月20日(木・祝)から4月6日(日)までの18日間、新大阪駅および広島駅に再び登場します。

詳細： JR西日本 春休みは「キッズ・スペース」で楽しもう！（新大阪駅・広島駅） (2008/03/05)

山陽新幹線の0系(6両編成)車両が、開業当時の白と青のカラーリングに変更されます。

現存する0系車両のうち、平成20年11月の定期運転終了まで使用を予定している3編成（6両編成）を、開業当初の車両色（白／青のツートンカラー）に変更します。

詳細： JR西日本 新幹線0系車両の塗色変更について (2008/02/27)

2008/02/28の新大阪駅構内のキヨスク4店舗を皮切りに、近畿圏エリアのキヨスクで順次ICOCA電子マネーが利用できるようになります。

2月28日からは新たに近畿圏エリアの駅構内のキヨスクでもICOCA電子マネーでお買い物ができるようになります。

詳細： JR西日本 近畿圏エリアのキヨスクでICOCA電子マネーをご利用いただけるようになります。 (2008/02/27)

2008/03/15から、山陽新幹線のグリーン車で配布されているおしぼりの素材が変更になります。

再利用による不快感の解消と岡山駅発着列車への拡大によるサービス向上などを図るため、平成20年3月15日のダイヤ改正より、「布おしぼり」から「紙おしぼり」に変更いたします。

詳細： JR西日本 山陽新幹線グリーン車「おしぼりサービス」の変更について (2008/02/26)